Ardilla voladora gigante japonesa

Se desliza como un planeador.

Nombre científico	Petaurista leucogenys
Nombre en inglés	Japanese giant flying squirrel
Nombre en japonés	鼯鼠
Clase	Mammalia
Orden	Rodentia
Familia	Sciuridae
Género	Petaurista
Especie	leucogenys
Longitud total	25-50 cm (sin incluir la cola)
Distribución	Honshu, Shikoku, Kyushu

Ardilla voladora gigante japonesa Características y morfología

Todo el cuerpo es marrón y puede alcanzar los 50 cm sin incluir la cola. En realidad, es bastante grande cuando se ve en persona.
Tiene una cara parecida a la de una ardilla con ojos grandes. La cara es marrón, con una línea de pelo blanco desde las orejas hasta el cuello. Las orejas son pequeñas y de curva redonda. Los ojos son redondos y negros. La punta de la nariz es rosada. La parte posterior del cuerpo es marrón y el vientre es blanquecino. Tiene una membrana de vuelo entre los brazos y se desliza. Tiene garras afiladas. La longitud de la cola es de más de 30 cm.
La ardilla voladora japonesa (ムササビ) y la ardilla voladora enana japonesa (モモンガ) son mamíferos que se deslizan y tienen un aspecto muy similar. El autor duda si podría haber distinguido entre ambas antes de ver una ardilla voladora japonesa real. La mayor diferencia es el tamaño del cuerpo la ardilla voladora japonesa puede crecer hasta unos 50 cm, mientras que la ardilla voladora enana japonesa mide unos 20 cm. Una diferencia menor es que la membrana de vuelo de la ardilla voladora japonesa solo se encuentra entre las patas delanteras y traseras, y los lados de la cara son blancos.

Ardilla voladora gigante japonesa Ecología

Hábitat

Habita en bosques desde las montañas hasta las zonas pobladas.

Alimentación

Es nocturno y come frutos y brotes de los árboles. Prefiere vivir en árboles altos con huecos en santuarios y templos. Vive en los árboles y no busca comida en el suelo.

Ardilla voladora gigante japonesa Fotos

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Tiene ojos redondos y una cara adorable.

Tiene una membrana de vuelo entre las patas delanteras y traseras.

Se escondió en la copa de un cedro japonés.

Ardilla voladora gigante japonesa Comportamiento

Utiliza la membrana de vuelo entre sus patas delanteras y traseras para deslizarse de un árbol a otro como un planeador. Se desliza de un árbol a otro y puede desplazarse por el aire más de 120 metros extendiendo la membrana de vuelo que normalmente tiene plegada. Es una especie endémica de Japón, junto con la ardilla voladora enana japonesa, también un mamífero planeador.

Ardilla voladora gigante japonesa Información

Origen del nombre

El nombre científico "leucogenys" significa "mejillas blancas" y se refiere al pelo blanco alrededor de la cara.

Ardilla voladora gigante japonesa Lugares de avistamiento

Cedro japonés en Hachiōji, Tokio

No estaba buscando una ardilla voladora japonesa, sino que estaba intentando fotografiar un lavandera gris caminando por el suelo. De repente, escuché un fuerte golpe y levanté la vista, y vi una criatura marrón y delgada aferrada a un cedro japonés a unos 3 metros del suelo. La criatura, con una silueta parecida a la de una ardilla, trepó otros 2 o 3 metros y se agarró a una rama lateral, mirándome.
Fue cuando dejó de moverse que me di cuenta de que la criatura no era una ardilla. Como la distinción entre la ardilla voladora japonesa y la ardilla voladora enana japonesa era vaga en mi mente, inmediatamente pensé: "¡Es una ardilla voladora enana japonesa!" y me apresuré a tomar una foto.
Después de un rato, trepó hasta cerca de la copa del cedro japonés y se escondió en un lugar difícil de ver desde abajo.