Airone cenerino

Il nome scientifico si riferisce all'"airone grigio".

Nome scientifico	Ardea cinerea
Nome inglese	Grey Heron
Nome giapponese	蒼鷺
Classe	Aves
Ordine	Pelcaniformes
Famiglia	Ardeidae
Genere	Ardea
Specie	cinerea
Lunghezza totale	88-98 cm
Distribuzione	Ampiamente distribuito in Eurasia e Africa

Airone cenerino Caratteristiche e Morfologia

È l'airone più grande che si riproduce in Giappone, raggiungendo circa 1 metro di altezza. Il corpo è interamente grigio, da cui deriva il nome. I sessi sono quasi identici.
La testa è leggermente più grande del collo, con un becco appuntito che crea una silhouette caratteristica. La sommità della testa è bianca, mentre i lati sono neri o blu scuro intenso. Gli adulti hanno un ciuffo sviluppato. Il becco è giallo e diventa rosso o rosa durante la stagione riproduttiva. L'iride è gialla. Il collo, che si curva a forma di S, è lungo e bianco. Il dorso è grigio, con una linea blu scuro che va dalle spalle alle zampe. Le piume sul petto sono lunghe e folte. Le penne della coda sono corte rispetto alla lunghezza del corpo. Le zampe sono lunghe e marroni, e diventano rossastre durante la stagione riproduttiva.

Maschio

Ha un aspetto quasi identico alla femmina.
Durante la stagione riproduttiva, il ciuffo del maschio è più sviluppato.

Femmina

Il ciuffo non è sviluppato come nel maschio.

Giovane

Il corpo è di un colore grigiastro.
La parte nera della testa non è evidente come negli adulti. Anche il ciuffo non è sviluppato.

Canto

Emette suoni come "Gua" e "Guan" dal tramonto all'alba. Emette un grido anche quando spicca il volo.

Airone cenerino Ecologia

Habitat

Vive in ambienti acquatici come fiumi e laghi.

Alimentazione

Si nutre in acque poco profonde fino al tramonto. Mangia pesci, anfibi e rettili. Li afferra o li colpisce con il becco affilato.

Ciclo vitale

Nidifica sugli alberi alti, costruendo nidi a forma di piatto con rami. Non è raro che si trovi lontano dai luoghi di alimentazione.

Airone cenerino Foto

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Scappa se ti avvicini a meno di 15 metri.

Caccia piccoli pesci in acque poco profonde.

Stava volando sul fiume il giorno dopo la pioggia.

Ha catturato un pesce che è saltato fuori dall'acqua.

Airone cenerino Comportamento

Quando vola, tiene il lungo collo piegato a forma di S. Nelle giornate di sole, si crogiola tranquillamente al sole sulle rocce lungo il fiume.

Alimentazione tramite sbarramento

Ho visto spesso esemplari appostati per catturare i pesci che cercano di saltare gli sbarramenti. Catturavano abilmente i pesci che saltavano e li mangiavano.

Airone cenerino Informazioni

Origine del nome

Il nome scientifico "cinerea" significa "grigio" e deriva dal colore di questa specie. Anche il nome inglese è simile. Il nome giapponese "蒼 (ao)" non significa semplicemente blu, ma ha il significato di "grigio pallido".

Airone cenerino Luoghi di avvistamento

Asakawa, Hachiōji

Ho scoperto un esemplare che mangiava piccoli pesci lungo il fiume Asakawa. Stava in piedi da solo, un po' lontano dal gruppo di garzette maggiori. Se mi avvicino fino a circa 15 metri, si spaventa e scappa. L'individuo nella foto si è ricordato della mia faccia ed è molto cauto. A volte sta tranquillo sotto un ponte trafficato.