Couleuvre japonaise

Couleuvre verte de 2 m

Scientific name	Elaphe climacophora
English name	Japanese Rat Snake
Japanese name	青大将
Class	Reptilia
Order	Squamata
Family	Colubridae
Genus	Elaphe
Species	climacophora
Full length	100-200 cm
Distribution	Présent dans tout le Japon

Caractéristiques et morphologie de Couleuvre japonaise

C'est le plus grand serpent indigène du Japon, atteignant une longueur totale d'environ 200 cm pour les plus grands individus. Le corps entier est d'une couleur verdâtre ou olive terne, avec des rayures verticales brun foncé.
La tête est anguleuse et une ligne noire s'étend derrière les yeux.

Juvénile

La couleur du corps des jeunes serpents est proche du gris.
Il présente un motif de treillis brun et ressemble à un *Gloydius blomhoffii*.

Écologie de Couleuvre japonaise

Habitat

Forêts, parcs et prairies dans tout le Japon. On le trouve également près des habitations, dans les canaux d'irrigation et les entrepôts.

Alimentation

Diurne, il se nourrit de rongeurs et d'oiseaux dans les arbres et au sol.

Cycle de vie

Il se reproduit du printemps à l'été et vivrait plus de 10 ans.

Photos de Couleuvre japonaise

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Il grimpait le mur depuis la rivière Yudono.

De vagues rayures verticales brun foncé parcourent son corps.

Sa langue est de couleur chair à violette.

Il lève la tête et se déplace vers une branche éloignée.

Comportement de Couleuvre japonaise

Il grimpe habilement aux arbres et aux murs en accrochant les arêtes latérales de son abdomen. Il peut aussi nager dans l'eau.

Informations sur Couleuvre japonaise

Origine du nom

Le nom scientifique « climacophora » signifie « porteur d'une échelle » et on pense qu'il dérive du motif sur le dos des jeunes serpents. Le nom japonais représente son apparence grande et bleue (maintenant verte). Le nom anglais « Rat Snake » vient du fait qu'il mange des rats.

Relation avec les humains

Il entretient des relations avec les humains depuis l'Antiquité. Il était considéré comme un animal bénéfique parce qu'il mangeait des rats, mais il était aussi craint parce qu'il mangeait des oiseaux domestiques.

Le serpent blanc d'Iwakuni

Dans la ville d'Iwakuni, dans la préfecture de Yamaguchi, les Elaphe climacophora albinos sont protégés en tant que sujets de culte sous le nom de « serpents blancs d'Iwakuni » et sont également désignés monuments naturels nationaux.

Lieux d'observation de Couleuvre japonaise

Yudono-gawa, Hachiōji

Je l'ai découvert dans la rivière Yudono-gawa à Hachiōji. En regardant d'en haut, il grimpait habilement le long du mur de béton au bord de la rivière, le long du fossé. Il s'agissait d'un grand spécimen d'environ 150 cm de long. Il tirait la langue de temps en temps.

Au soleil, à côté d'une forêt

J'ai découvert un spécimen d'environ 150 cm dans un terrain vague bien ensoleillé dans une forêt de Hachiōji. Il s'est immédiatement enfui en rampant vers les buissons et s'est enroulé autour d'un arbre. Il a accroché son corps à une branche d'arbre et a sondé les environs, la tête et quelques dizaines de centimètres de son corps flottant.