カイツブリ

穏やかな水辺で子育てする。

学名	Tachybaptus ruficollis
英名	Little Grebe
和名	鳰
分類	鳥類
分類詳細	カイツブリ目カイツブリ科
全長	26cm
分布	本州以南で留鳥。東北以北では漂鳥。

カイツブリの特徴

首筋の赤褐色が印象的な日本最小のカイツブリ。頭と翼は暗褐色。嘴は黒。冬羽だと全体的に淡い色になる。尾が非常に短く、尾羽がほとんどない。足の位置が体の後ろの方にあるので、歩くのは苦手。「キュリリ」「ピッ」という細い声で鳴く。幼鳥は全体的に淡い褐色で、首に白い筋が入っている。
カモとよく似ているが、別の種類。カモ類よりも嘴が尖っていて胴も短い。

名前の由来

カイツブリの名前の由来は諸説あるが、「掻きつ潜りつ（掻いて潜る）」という様を言ったとする説や、体の形を「櫂と瓢（つぶる。ひょうたんという意味）」と見立てたという説などがある。漢字では「水に入る鳥」を意味する和製漢字で「鳰」と書き、「にほどり」と呼ばれていた。滋賀県の琵琶湖には古くからカイツブリが多かったことから、「鳰海（にほのうみ）」という別名をもつ。

カイツブリの生態

湖沼や池、内湾など水面の穏やかなところに生息する。潜水が得意で、水に潜って小魚やエビ類を獲ったり、水草付近の昆虫を食べたりする。15秒以上も水に潜っていることもある。

繁殖と雛の成長

淡水域で繁殖し、つがいになって縄張りをつくる。水草や杭、葦の茎などに浮いているような巣を作る。浮いているように見えるのでこの巣は「鳰の浮き巣」とよばれる。春から夏にかけて卵を産む。生まれてきた雛はすぐに泳ぐことができて、1週間ほどで巣から出てくる。小さい雛を外敵から守ったり温めたりするために、親鳥が雛たちを背中に乗せて泳ぐこともある。親鳥から餌の獲り方を学びながら成長していく。